Cómo la bioeconomía circular convierte los residuos en nuevas oportunidades
El artículo «La bioeconomía como herramienta para el crecimiento económico sostenible», de Manuel Lainez publicado la revista científico-técnica C3-Bioeconomy, impulsada por el ceiA3, analiza cómo la ciencia y la biotecnología permiten valorizar la biomasa residual y transformarla en biocombustibles, medicamentos, cosméticos, envases sostenibles o nuevos materiales.
En España cada año se estiman pérdidas cercanas a los 28 millones de toneladas de desechos orgánicos. Esto significa que miles de kilos de residuos se consideran desperdicios y se dejan perder anualmente sin darles una segunda vida, aumentando, así, la huella de carbono sobre el planeta.
Donde muchos sólo ven basura, la bioeconomía circular y la ciencia ven oportunidades de reciclaje y reutilización. De esto trata, precisamente, el artículo publicado en la primera edición de la revista C3-Bioeconomy, impulsada por el Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3, bajo el título La bioeconomía como herramienta para el crecimiento económico sostenible, firmado por Manuel Lainez.
En él se habla del desarrollo tecnológico que ha permitido diversificar productos de origen animal, forestal o textil, entre otros, y convertirlos en bioproductos para promover una bioeconomía circular, especialmente en el nuevo marco del Pacto Verde Europeo (Green Deal). Con esta idea de aprovechar los recursos biológicos, se pretende apostar por una economía más sostenible y menos dependiente de los recursos fósiles.
El cambio de enfoque de un potencial problema a una fuente de nuevas oportunidades es lo que ha llevado a la ciencia a reutilizar la biomasa residual –tales como restos de poda, suero sobrante de hacer queso o las pieles de una naranja– y convertirla en bioproductos necesarios para elaborar cremas cosméticas, componentes para coches o envases sostenibles que se descomponen sin dejar huella.
Es decir que, a través de la biotecnología —el uso de microorganismos como si fueran diminutas microfábricas— o de extractos naturales enriquecidos, la ciencia es capaz de aislar los compuestos valiosos de una planta para crear medicamentos, biocombustibles o biopolímeros, que no son más que plásticos ecológicos elaborados a partir de plantas y no de crudo.
En este sentido, a pesar de que España genera grandes cantidades de biomasa procedente de actividades agrícolas, ganaderas, forestales, alimentarias y urbanas, según apunta este artículo, está preparada para liderar esta transición ecológica. De hecho ya representa más del 10% del valor añadido de la bioeconomía en toda la Unión Europea, dando empleo a cerca de un millón y medio de personas.
De acuerdo con el Knowledge Bioeconomy Center (KBC, 2020), España generó en 2017 un volumen de ventas de 219 millones de euros, que se corresponde con un valor añadido de 65 millones de euros. Por tanto, como país, representaría el 8% del empleo, el 10% de las ventas y el 11% del valor añadido de la bioeconomía comunitaria.
De esta manera, los países de la Unión Europea, incluida España, van a promover el desarrollo de la bioeconomía durante los próximos años, apostando en este proceso por la descarbonización de la economía o la mitigación del cambio climático. Estrategias de trabajo que ponen el foco en el reaprovechamientos de las biomasas residuales para obtener grandes variedades de productos, gracias a que ya hay actualmente biotecnologías disponibles para la valorización de estos residuos orgánicos.
El artículo firmado por Lainez concluye apuntando que el desarrollo de la bioeconomía se va a producir como consecuencia de la puesta en el mercado de productos en nuevos sectores económicos en los que, hasta ahora, la presencia de los bioproductos no ha sido importante, especialmente en el alimentario, farmacéutico, textil, energético, embalaje y automoción.
Referencia:
Manuel Lainez «La bioeconomía como herramienta para el crecimiento económico sostenible» de la revista C3-BIOECONOMY (1ª edición)
DOI: https://doi.org/10.21071/c3b.vi1.13170
Contacto: c3-bioeconomy@ceia3.es
