El grupo TEP-152 investiga la biomasa como motor de una agroindustria más sostenible
El grupo de investigación ‘Investigación y tecnología eléctrica’ de la Universidad de Jaén trabaja en el aprovechamiento de los restos agrícolas y forestales para convertirlos en una fuente de energía renovable y generar electricidad mediante tecnologías como el biogás, las microturbinas y las pilas de combustible, además de estudiar dónde ubicar las centrales para optimizar su rendimiento.
Francisco Jurado Melguizo, responsable del grupo de investigación TEP-152, nos explica las líneas que desarrollan, los datos obtenidos más relevantes y la importancia de pertenecer al Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3.
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¿Qué líneas de investigación realiza su grupo?
Nuestras líneas de investigación relacionadas con la agroalimentación se centran fundamentalmente en la Bioenergía. Trabajamos en el aprovechamiento de la biomasa, concretamente en la utilización de residuos y subproductos agrícolas y forestales para su uso energético y gestión medioambiental. Además, investigamos la utilización del biogás en microturbinas y pilas de combustible, así como la ubicación óptima de centrales eléctricas basadas en este tipo de residuos.
¿Qué proyectos querrían destacar como ejemplos en los que haya participado el grupo?
Nos gustaría destacar nuestros proyectos enfocados en el diseño de sistemas de generación eléctrica distribuida y proyectos industriales en el ámbito de la ingeniería eléctrica. Especialmente relevantes son aquellos centrados en el diseño y la ubicación óptima de centrales eléctricas para el aprovechamiento integral de la biomasa procedente del sector primario.
¿Qué datos obtenidos consideran que son los más relevantes?
Un dato muy destacable derivado de nuestra actividad investigadora es la amplia difusión y el impacto de nuestros resultados a nivel internacional. Hemos logrado publicar más de 170 artículos en revistas de alto impacto del Journal Citation Reports (Science Citation Index) dentro de las áreas de Energy & Fuels y Engineering, Electrical & Electronic. Además, nuestro trabajo se ha traducido en más de 100 publicaciones en conferencias internacionales y la participación en 22 capítulos de libros, lo que consolida la viabilidad técnica de los sistemas eléctricos y de energías renovables que proponemos.
¿Qué importancia cree que tiene pertenecer al ceiA3 y qué oportunidades de investigación puede aportarles?
Pertenecer al Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario (ceiA3) es fundamental porque nos conecta de forma directa con las necesidades del sector agroalimentario andaluz y nacional. Nos aporta visibilidad y nos facilita la transferencia de nuestros conocimientos tecnológicos y eléctricos hacia empresas agrícolas que buscan dar un uso energético a sus residuos. Es una plataforma excelente para fomentar la colaboración interdisciplinar y establecer sinergias con otros grupos enfocados en el desarrollo rural y la sostenibilidad.
¿Está presente la Bioeconomía en alguna de sus líneas de investigación?
Sí, de forma transversal y directa. Toda nuestra línea estratégica de «Subproductos y residuos: gestión medioambiental y uso energético» es un claro ejemplo de Bioeconomía Circular. Transformamos lo que el sector primario considera un residuo (restos agrícolas o forestales) en un recurso valioso para la generación de energía eléctrica sostenible, cerrando así el ciclo de los materiales.
¿Retos de cara al futuro?
Nuestros principales retos pasan por optimizar y mejorar la eficiencia de la generación eléctrica distribuida a partir de energías renovables. Queremos seguir avanzando en el diseño de redes eléctricas más estables y eficientes, profundizando en la integración de tecnologías avanzadas como las microturbinas y las pilas de combustible alimentadas por biogás, logrando así una agroindustria energéticamente más autosuficiente y neutra en carbono.
