La ciencia que valoriza residuos para transformarlos en energía limpia
El artículo «Obtención de Biogás a partir de la fermentación de los residuos del procesamiento de Physalis peruviana L. (Aguaymanto)», publicado en el sexto número de la revista impulsada por el ceiA3, C3-BIOECONOMY: Circular and Sustainable Bioeconomy, analiza la manera de reaprovechar los desechos de la industrialización del aguaymanto para convertirlos en biogás.
La industrialización conlleva una inevitable generación de residuos agroindustriales a gran escala. Eso está provocando que mucha de la investigación actual ponga su foco en buscar una manera de reaprovechar esos residuos para darles una segunda vida útil.
Este es el caso del artículo escrito por Claudia F. Loarte Ruiz, «Obtención de Biogás a partir de la fermentación de los residuos del procesamiento de Physalis peruviana L. (Aguaymanto)», donde un estudio experimental a nivel de laboratorio trata de comprobar si es posible la obtención del biogás —un gas renovable que sirve para generar electricidad o calefacción— mediante el tratamiento de los residuos sólidos (pieles, restos y pulpas) provenientes de la industrialización de una fruta exótica llamada aguaymanto, también conocida como uchuva o tomatillo silvestre.
Este artículo, que también ha explorado la manera de obtener fermentación y de medir el biogás producido, ha sido publicado en la sexta edición de la revista C3-BIOECONOMY: Circular and Sustainable Bioeconomy, editada por el Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario (ceiA3), junto a sus cinco universidades integrantes y el IFAPA.
Todo ello, con el fin último de conservar la calidad medioambiental y conseguir una economía circular, a raíz de la comercialización de esta fruta exótica, que ahora es accesible para todos los públicos a través de mercados nacionales e internacionales.
El gran reto reside en que los restos de fruta tienen estructuras complejas y resistentes que los microorganismos descomponen con dificultad. Por ello, la investigación se centra en aplicar un «empujón químico previo» (conocido técnicamente como pretratamiento) para ablandar esos restos y facilitar que las bacterias hagan su trabajo de fermentación con éxito.
Para resolver este desafío, el estudio ha planteado un proceso experimental riguroso donde se han seleccionado los restos del procesamiento del aguaymanto. Posteriormente se han sometido a sustancias químicas para romper las estructuras internas y liberar los azúcares que las bacterias necesitan, después a un proceso de fermentación y, por último, se midieron científicamente la cantidad y calidad del gas obtenido para determinar qué combinación exacta ofrecía el mejor rendimiento energético.
En la discusión del artículo científico se expone que los residuos del aguaymanto son una biomasa óptima para la producción de biogás. Además, la utilización de ácido acético a una concentración del 0,2 M se perfila como una opción mucho más amable con el medio ambiente que los ácidos minerales agresivos, ofreciendo mayores ventajas operativas y mejores resultados frente a otras opciones.
Y otra conclusión fue el descubrimiento de utilizar fermentaciones con preinóculo, lo que genera biogás en una cantidad y calidad muy similares a los procesos más complejos, simplificando el sistema y haciéndolo más eficiente.
Con todo ello, se concluye que lo que antes era un residuo contaminante, ahora se puede contemplar como una fuente de energía limpia gracias a la investigación de bioeconomía circular.
C3-BIOECONOMY cuenta con la colaboración del Instituto Iberoamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y la Red de Gestión de la Innovación en el Sector Agroalimentario (Red INNOVAGRO), así como de prestigiosos expertos en la materia.
Referencia:
Claudia F. Loarte Ruiz «Obtención de Biogás a partir de la fermentación de los residuos del procesamiento de Physalis Peruviana L. (Aguaymanto)» C3-BIOECONOMY (6ª edición)
DOI: https://doi.org/10.21071/c3b.vi6.18688
Contacto: c3-bioeconomy@ceia3.es
